Em meio à disputa do Mundial de Clubes, Pedro Neto enfrentou um momento de grande dor e superação pessoal ao lidar com a perda do amigo e companheiro de seleção portuguesa, Diogo Jota. Em entrevista exclusiva à “DAZN” nesta sexta-feira (11), o atacante do Chelsea falou sobre a difícil decisão de entrar em campo logo no dia seguinte à trágica notícia do falecimento de Jota.
Naquela partida, os Blues enfrentaram o Palmeiras e saíram vitoriosos por 2 a 1, garantindo vaga na semifinal do torneio. Pedro Neto revelou que foi ele quem pediu para jogar, mesmo diante do sofrimento e da consternação pelo acidente fatal que vitimou Diogo Jota e seu irmão André Silva. O treinador italiano do Chelsea, Enzo Maresca, deu total liberdade para que o atacante decidisse se queria ser relacionado para o jogo, mostrando sensibilidade diante da situação delicada.
— “Vou ser sincero. Quando soube da notícia, estava dormindo. Mas falei com o treinador, também falaram comigo. Eles me apoiaram muito. E com a personalidade que o Diogo tinha, e tem, acho que ele gostaria que eu estivesse no jogo. Ele era um guerreiro, e nós temos de estar lá por ele também. Sabemos que ele está nos protegendo, a mim e a todos os que lhe eram próximos,” contou Pedro Neto emocionado.
Diogo Jota, que defendia o Liverpool, e seu irmão André Silva, jogador do Penafiel, perderam a vida no dia 3 de julho em um acidente de carro na região de Zamora, no norte da Espanha. Por recomendação médica, Jota havia optado por viajar de carro em vez de avião devido a uma cirurgia recente em um dos pulmões, que o impedia de voar devido às variações de pressão atmosférica. O avançado deixou esposa, Rute Cardoso, e três filhos pequenos.
Pedro Neto e Diogo Jota tinham uma relação próxima, forjada ainda no tempo em que jogaram juntos no Wolverhampton Wanderers. Além da amizade, dividiram momentos marcantes, como a conquista da Liga das Nações em junho, quando Portugal bateu a Espanha na final disputada nos pênaltis. A perda repentina de Jota mexeu profundamente com todos que o conheceram dentro e fora do campo.
Assim como Pedro Neto, outros companheiros e amigos da seleção também enfrentaram a dor e optaram por jogar mesmo após receber a notícia. Rúben Neves e João Cancelo, ambos portugueses e ligados a Jota, decidiram atuar pelo Al-Hilal na derrota contra o Fluminense, pela semifinal do Mundial de Clubes.
Pedro Neto afirmou seu compromisso de honrar a memória do amigo: “Quero ser um guerreiro por ele. Quero ganhar o torneio por ele e pelo seu irmão.” O atacante esteve em campo nas vitórias contra Palmeiras e Fluminense, mostrando força e determinação em nome do legado de Diogo Jota.
Agora, o Chelsea enfrenta o Paris Saint-Germain na final do Mundial de Clubes, marcada para este domingo (13), às 16h (horário de Brasília), no MetLife Stadium, em Nova Jersey. Caso a partida termine empatada no tempo regulamentar, o título será decidido na prorrogação e, se necessário, nos pênaltis. Pedro Neto promete lutar com todo o coração para conquistar o troféu e eternizar a memória do amigo que partiu cedo demais.
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